LA GUERRA DE LAS CORRIENTES

 

                                        LA GUERRA DE LAS CORRIENTES

    La guerra de las corrientes (a veces llamada la batalla de las corrientes) fue una serie de eventos que  rodearon a la pugna motivada por la introducción de los sistemas de transmisión de energía eléctrica      en los Estados Unidos, librada entre el final de la década de 1880 y el comienzo de la década de              1890, con la expectativa de los enormes beneficios que las grandes compañías esperaban obtener del      rápido crecimiento del negocio del suministro de electricidad como telón de fondo.

    En un ambiente de encarnizada competencia comercial, se desencadenó un debate público sobre la      seguridad eléctrica, acompañado de campañas de propaganda en los medios de comunicación. Los          sistemas de corriente continua (CC) de la Compañía Edison y de corriente alterna (CA) de la                  Westinghouse Electric, con sus respectivas ventajas e inconvenientes, se convirtieron en los                protagonistas del enfrentamiento entre empresas. En el bando de los defensores de la corriente                continua destacaba Edison (por entonces en la cima de su prestigio como inventor y empresario);            enfrentado a Nikola Tesla financiado por George Westinghouse (un empresario procedente del sector      del ferrocarril) que había intuido las grandes posibilidades técnicas de la corriente alterna.

    La disputa se desarrolló coincidiendo con la introducción y la rápida expansión del estándar de            corriente alterna (ya en uso y defendido por varias empresas estadounidenses y europeas) y su            eventual adopción remplazando al sistema de distribución de corriente continua. A pesar de la                popularidad de Edison y sus descubrimientos e inventos, fue la corriente alterna propugnada por          Tesla la que predominó para la distribución de electricidad desde entonces hasta nuestros días.